"Semua pilihan itu ada di tangan lulusan sendiri. Apa mau bekerja, mandiri, membuka usaha sendiri, atau melanjutkan kuliah. Akan tetapi, sebaiknya dipertimbangkan dengan serius, karena ini menyangkut masa depan " jelas Feri Irawan.
Menurutnya, ada beberapa alternatif buat lulusan SMK untuk meniti karir setelah lulus dari SMK.
Pertama, bekerja. Sejak awal SMK memang bertujuan untuk mempersiapkan peserta didiknya agar dapat langsung masuk ke dunia kerja setelah menamatkan pendidikan. Apalagi sertifikat kompetensi keahlian yang dimiliki para lulusannya, serta pengalaman selama praktik kerja lapangan (PKL) di dunia industri bisa menjadi modal untuk melamar pekerjaan.
Kedua, membuka usaha. Lulusan SMK tentu familiar dengan istilah wirausaha. Jika lulusan SMK tidak ingin bekerja atau melanjutkan studi, bisa mencoba berwirausaha. Selama ini Direktorat Jenderal Pendidikan Vokasi juga terus mendorong program teaching factory untuk menciptakan suasana pembelajaran bernuansa kewirausahaan.
Ketiga, pekerja lepas (freelance). Bekerja sebagai tenaga lepas merupakan salah satu opsi bagi lulusan SMK. Para lulusan bisa memilih bidang yang sesuai dengan kompetensi keahlian saat di SMK. Jenis pekerjaan ini sama sekali tidak terikat oleh suatu badan usaha atau perusahaan sehingga lebih fleksibel. Terlebih lagi, ketika nanti memutuskan untuk melanjutkan kuliah sekalipun, pekerjaan ini masih sangat memungkinkan untuk dilakukan.
Keempat, melanjutkan studi. Pilihan melanjutkan kuliah tidak hanya bisa dilakukan oleh lulusan SMA/MA, bisa juga lulusan SMK. Pilihan untuk melanjutkan studi tidak hanya ke politeknik saja, tetapi bisa juga ke universitas. Para lulusan SMK juga diberi kesempatan jalur bebas tes berdasarkan prestasi (Seleksi Nasional Berbasis Prestasi).
Lebih lanjut Feri mengatakan bahwa jika ingin melanjutkan studi, sebaiknya para lulusan merencanakan sebaik mungkin, terutama jurusan yang akan diambil. Usahakan masih dalam bidang yang sama dengan SMK para lulusan. Karna hal ini penting untuk membekali siswa kelas XII dengan informasi yang akurat dan terkini kepada para lulusan.[]